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Bereits 1837 wies Darwin in einem Vortrag vor der Britischen 

Geologischen Gesellschaft auf die Bedeutung der Regenwürmer für 

die Humusbildung hin. In seinem Buch 'The Formationof Vegetable 

Mould through the Action of Worms with Observations on their

 Habits` fasste er seine mehrjährigen Beobachtungen zusammen. 

Anhand von Experimenten und aufgrund von Beobachtungen an 

römischen Ruinen konnte er nachweisen, dass diverse Gegenstände 

wie Steine, Kalk-, Sand-, Buntmergel- oder Ascheschichten durch 

die Tätigkeit der Regenwürmer langsam in den Boden eingearbeitet 

resp. überdeckt worden waren. Er fand beispielsweisenden Fussboden 

einer ca. 1500 jährigen römischen Villa gleichmässig von einer 

40 cm dickenHumusschicht überdeckt. 

Aufgrund mehrerer Experimente kam er zu dem Schluss, dass 

diese Überdeckung ausschliesslich auf die Tätigkeit der Regenwürmer

 zurückzuführen war. Darwin war somit der erste Wissenschaftler, 

welcher auf die grosse Bedeutung der Regenwürmer fürden 

Bodenbildungsprozess hinwies. Am Schluss seines Buches schrieb er: 

"Es ist ein wunderbarer Gedanke. dass sämtlicher Humus der oberen 

Bodenschichten durch die Regenwürmer gegangen ist und wiederum 

innert einiger Jahre die Körper der Würmer passieren wird. Der Pflug 

ist eine der ältesten und wertvollsten menschlichen Erfindungen. Doch 

lange bevorder Pflug existierte, wurden die Böden regelmässig 

gepflügt und sie werden immer und fortwährend durch die Würmer 

gepflügt. Es darf bezweifelt werden, ob es viele andere Tiere gibt, 

denen eine so wichtige Rolle in der Erdgeschichte zukommt, wie 

diesen niedrig organisierten Geschöpfen". 

Und er vergleicht am Ende seiner Betrachtungen die Bedeutung 

der Regen-würmer in unseren Böden mit jener der Korallen

 in den tropischen Meeren.

 

LUMBRICIDAE _ EARTHWORM _ DER REGE WURM